LOS MEJORES MOMENTOS DEL SOUL
No es exagerar decir que el lenguaje musical negroamericano a traves de los 50, los grupos ingleses de los 60, los megastars del rock comercial delos 70 y 80 y los productos del pop bailable de los 90, se ha adueñado de todo el planeta, convirtiéndose prácticamente en corriente principal de la música de finales del siglo XX.Cuando Sam Phillips oyó a Elvis hacer su imitación de los cantantes negros,nació el rock and roll.Cuando Paul McCartney aprendió a imitar a Little Richard, apareció una nueva concepción del pop.Cuando los jamaicanos se entusiasmaron por el r&b que oían en las emisoras de Nueva Orleans, se formó el reggae.Cuando los grandes virtuosos del rock sicodélico se reencontraron con el blues de John Hookery Howlin Wolf, se creó el heavy. Cuando los visionarios de la vanguardia negra descrubieron y ayudaron a una bailarina blanca que moría por triunfar surgió Madonna.Es un hecho generalmente asumido que la música negra constituye una de las fuerzas vitales más potentes y constantes en la música popular. Los negros siempre son conscientes de este hecho y muchas veces ellos mismos se convierten en sus propios enemigos.Hay que partir del hecho de que en última instancia y aunque cada vez menos,es el público quien elige y al público general lo que le gusta es o bien la música sentimental, o bien la bailable. Es una realidad que desde principios del sigloXX, la música de baile que ha predominado ha sido de origen latino o negro.Diversos motivos sociales y políticos hicieron que el juego se decantara finalmente por la música negra, o más bien por sus adaptadores blancos, frente a los últimos restos de la influencia europea y la hasta entonces popularísima música afrocubana.
Segunda Guerra Mundial y posguerra: Epoca de pobreza para las capas bajas de la sociedad estadounidense, incluyendo, por supuesto a la población negra. Aparece el fenómeno de las emigraciones hacia el norte y oeste. Comienza lentamente la aceptación del r&b por parte del público blanco (el jazz ya lo había recibido con anterioridad). Actores negros, como Sidney Poitier y Harry Belafonte, se convierten en ídolos indiscutibles y Dorothy Dandridge es nominada para el Oscar.El disco es ya sinónimo de música, sus ventas alcanzan cifras millonariasy el r&b se desarrolla en gran manera, de hecho la discriminatoria etiqueta Race Music acaba por desaparecer.Elementos jazzísticos o latinos impregnan el r&b de la mitad de los 50,enriquecíendolo y a la vez diluyendolo. El elemento del gospel se introduce rápidamente en la escena gracias a voces formadas en la iglesia, como las de Ray Charles y Sam cooke, que libres de complejos no se preocupan de ocultar su influencia.Da comienzo la era del soul.
Días de lucha por los derechos civiles, de lideres negros, de conciencia racial y motines callejeros. La circunstancia es mucho más notoria en la música negra donde los movimientos políticos provocaron la revalorización de elementos tradicionales, mientras la conciencia racial aparece latente en todo momento. Es ahora cuando el cocepto musical soul cobra importancia, ya que de no pretenderlo adquiere valor de símbolo.Posiblemente, cuando cantaba "Respect", Aretha Franklin, pensaban que estaba simplemente narrando una desavenencia de carácter doméstico pero los que la escuchaban, con esa voz indescriptible y toda su alma vibrando en las cuerdas vocales, tenian muy claro que su requerimiento alcanzaba niveles más trascendentales.En los años 60 la música negra vive momentos gloriosos: con el advenimiento y el éxito del soul, el reconicimiento de su valía es general. Los entertainers negros se convierten en ídolos de masas interraciales (Sam Cooke, Supremes, Otis, Aretha...) En Europa se descubre el r&b y nace un verdadero culto a su alrededor que fructifica en la aparición de Beatles y Rolling Stone, grupos ingleses de gigantesco poder comercial que dan a conocer y explotan la música negroamericana tras un sutil proceso de trivialización.
Otra época dorada. La industria del disco alcanza tamaños elefantíasicos y, con ella, la industria negra del espectáculo. Hombres de negocios negros invierten en artistas negros; modelos y actores negros son usados en publicidad y el cine y la música negra desarrollan prodigiosamente: Una nueva burguesía negra se ha consolidado en la sociedad norteamericana y las empresas crean y lanzan productos para ella.Los nuevos grupos vocales, O´Jays, Spinners, etc; alcanzan ventas enormes.El Black Message domina hasta los Hit Parades y la búsqueda de las raíces culturales y musicales hace renacer valores y costumbres olvidadas a la vez que se investiga en el rico acerbo del pasado comun africano. Hay muchas conversiones al islam, que ha adquirido valor de fuerza política, como por ejemplo los Black Muslims.Tambien aparece el sofistisoul que, en un principio, se inserta en la sicodelia y que evoluciona hacia otras dimensiones artísticas cuando la industria del disco abre las puertas a jóvenes músicos formados en el coservatorio. Las nuevas tecnologías dan pie al nacimiento de nuevos estilos y modos interpretativos: Stevie Wonder, Herbie Hancock, etc.Renace con auge inusitado una dimensión de la música negra muchas veces subvalorada: la bailable. Con la primera crisis del petróleo aparece una necesidad de diversión a ultranza que crea un mercado enorme para las producciones del soul discotequero. El boom tiene alcance intercontinental y supone en mayor paso en la integración de la música negra en el mercado comercial desde el rock and roll.
POR : Ronald Rmirez Olano
